Companhia do vento: A Conspiração Solar do Padre Himalaya

Em 1904 uma multidão apinhara-se à entrada da Exposição mundial de St.Louis, Missouri, Estados Unidos da América. No palácio das Exposições de Máquinas havia uma agitação febril. Mas as pessoas apressavam-se sobretudo para a colina do parque de exposições. Um invento despertara aí ainda mais a curiosidade dos visitantes. O "Pireliófero", do padre Manuel António Gomes Himalaya, era uma enorme estrutura de aço, com milhares de espelhos em forma de parabólica. Tratava-se da descoberta da utilização da energia solar.

O padre, um magro e alto sábio português, construíra o potente engenho, com 80 m2 de superfície, e obtinha assim 3500 graus de temperatura no forno fixo ao cimo da estrutura metálica. Com o enorme espelho parabólico apontado para o sol, aproximava o forno refractário do ponto focal... e repentinamente tudo se derretia - o granito e o basalto quase se liquefaziam instantaneamente. Portugal entrava assim, há quase 100 anos, na história das energias renováveis.

Após algum tempo de pesquisa de terrenos, o padre Himalaya, à frente da Companhia Himalayite entretanto formada, constrói a fábrica da pólvora, na Quinta da Caldeira, no Seixal. Esta Companhia resultou novamente da participação da Condessa de Penha Longa, em conjunto com outros investidores da aristocracia enriquecida, os quais previam um negócio chorudo. O padre vai viver para a Quinta, instalando-se no edifício situado em frente ao moinho de maré do Seixal. Esta proximidade levou-o a conceber um plano para um moinho de múltiplas funções, voltando a defender, em 15 de Abril de 1913, na Academia de Sciências de Portugal, a utilização da energia das marés.

Este é um pobre resumo da vida de um dos mais brilhantes - e ao mesmo tempo desconhecido - inventores portugueses que, há mais de um século, lutou contra o lobby do petróleo na apologia das energias renováveis. Viveu, investigou e edificou no Seixal. Inspirou-se nos nossos moinhos de maré. Aqui teve lugar um controverso mas, sobretudo, genial personagem cuja memória carece de ser recuperada.

“A Conspiração Solar do Padre Himalaya – Esboço biográfico dum português pioneiro da Ecologia”, da autoria do Prof. Doutor Jacinto Rodrigues, publicado pela Cooperativa Árvore (www.arvorecoop.pt), em 1999."

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A Conspiração Solar do Padre Himalaya

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